Una pandilla hispana autodenominada racista que agredía a negros fue desbaratada en un operativo policial y enfrenta cargos federales por crimen organizado y drogas, anunciaron el jueves las autoridades.

Se presentaron cargos contra 147 pandilleros y cómplices, todos mayormente mexicanos o de ascendencia mexicana, de los cuales ocho son inmigrantes indocumentados, indicaron las autoridades migratorias.

Unos 1.400 agentes de agencias federales y locales, incluyendo 17 equipos policiales altamente entrenados para operativos especiales, participaron el jueves por la mañana en la Operación Nocaut, mediante la cual fueron arrestados 88 pandilleros y presuntos cómplices de la pandilla Varrio Hawaiian Gardens (VHG).

VHG se hacía llamar pandilla racista y realizó una campaña para eliminar a negros de Hawaiian Gardens, ciudad situada al sureste de Los Angeles con 2,5 kilómetros cuadrados (una milla cuadrada) de extensión y una población de unos 15.000 habitantes, por medio de asesinatos y otros delitos, indican las autoridades.

Se les acusa de cargos de crimen organizado, narcotráfico robo de autos y secuestro. Las autoridades calificaron el operativo realizado en Hawaiian Gardens y comunidades aledañas como el golpe más grande de la historia que se haya dado a pandilla alguna en el país.

Uno de cada 15 habitantes de Hawaiian Gardens era pandillero o estaba relacionado con una, de acuerdo con las autoridades.

“(Estos) cerca de 150 sospechosos enfrentan sentencias graves en prisiones federales sin posibilidad de salir bajo libertad condicional, y hasta 15 enfrentan sentencias obligatorias de cadenas perpetuas sin posibilidad de salir bajo libertad vigilada”, explicó Thomas O’Brien, fiscal federal del Distrito del Centro de California.

Del total de acusados mencionados en cinco querellas federales de cientos de páginas, 63 fueron arrestados el jueves, al igual que otros 25 sospechosos, mientras que otros 25 ya estaban arrestados, indicaron las autoridades en conferencia de prensa frente a la oficina del alguacil de Lakewood.

La conferencia se efectuó al lado del monumento al agente Luis Gerardo “Jerry” Ortíz, quien fue baleado a muerte en junio del 2005 por un pandillero de VHG.

“Los buenos residentes de Hawaiian Gardens merecen tener la oportunidad de vivir en paz”, dijo Salvador Hernández, subdirector interino de la división del FBI en Los Angeles.

Durante el operativo que inició por la mañana se confiscaron decenas de armas de alto poder así como 38 kilos de metanfetaminas, un kilo y medio de heroína y un kilo de cocaína, con un valor total de más de un millón de dólares, informaron las autoridades.

Se prevén más arrestos pues el operativo continuaba por la tarde, agregaron las autoridades.

Los acusados indocumentados habían reingresado al país ilegalmente tras haber sido deportados, explicó Kevin Kozak, agente especial adjunto a cargo de la oficina de Control de Inmigración y Aduanas, ICE por sus siglas en inglés.

“Los miembros de (Varrio Hawaiian Gardens) se enorgullecen de su racismo y generalmente se refieren a la pandilla como ‘Pandilla racista”, apunta la querella principal. “Los pandilleros de la VHG han expresado deseo de dejar a la ciudad de Hawaiian Gardens libre de afroestadounidenses y han sido partícipes de un accionar sistemático para lograr ese resultado al realizar delitos contra afroestadounidenses”.

La querella describe ataques a residentes negros, como una balacera contra una casa con ocho personas dentro. La demanda no indica si alguien resulto herido.

El operativo es resultado de tres años y medio investigación propiciada por la muerte de Ortíz, abatido a los 35 años.

Una mexicana de 38 años, quien habló bajo condición de anonimato por miedo a represalias y dijo haber sido vecina del asesino del agente, indicó que la pandilla parecía controlar parte de la ciudad.

“Váyase por la calle 223 y los pandilleros sólo silban y salen todos los demás (cómplices). Por dónde vivíamos ya no se podía salir de casa después de las siete de la noche”, dijo la madre de tres hijos, quien agregó que ha sido testigo de balaceras y venta de drogas.