Cliff Lee de los Indios de Cleveland y el as de Milwaukee Ben Sheets serán los lanzadores abridores hoy martes en Juego de Estrellas en el Yankee Stadium. Lee tiene foja de 12-2 con promedio de carreras limpias de 2.31, notable repunte después que el zurdo fue enviado a las menores en la temporada anterior. Fue escogido por el manageer Terry Francona, de Boston, por la Liga Americana.
“Estoy honrado de estar aquí”, declaró Lee ayer lunes. “Ser el abridor es la cereza en el pastel … Estoy abrumado con todo el ambiente”.
Para la Nacional, el manager Clint Hurdle de Colorado eligió a Sheets, que tiene 10-3 con 2.85 de carreras limpias. Varios otros estelares de la Liga Nacional lanzaron el domingo, lo que allanó el camino para que Sheets fuese seleccionado.
“Nunca he estado en el Yankee Stadium, así que sólo trataré de disfrutarlo”, indicó Sheets. Ambos managers anunciaron sus alineaciones en el mismo salón de un hotel de Manhattan, donde hace siete meses fue difundido el Informe Mitchell sobre consumo de drogas.
El jardinero derecho de Seattle Ichiro Suzuki será el primero bate en la Americana, seguido por el torpedero Derek Jeter (Yanquis), el jardinero central Josh Hamilton (Texas), el tercera base Alex Rodríguez (Nueva York), el jardinero izquierdo Manny Ramírez (Boston), el bateador designado Milton Bradley (Texas), el primera base Kevin Youkilis (Boston), el receptor Joe Mauer (Minnesota) y el segunda base Dustin Pedroia (Boston).
Francona tomó en cuenta aspectos que van más allá de las estadísticas. “Para mí, Derek Jeter se merece batear segundo en un lineup como este, especialmente en este escenario”, sostuvo.
El dirigente también reconoció que consideró honrar al taponero de los Yanquis Mariano Rivera como abridor en el estadio de su equipo, pero dijo que ello fue cuando le llovieron las preguntas de los periodistas sobre el panameño.
“Mariano Rivera podría ser el mejor relevista de todos los tiempos, pero no es un abridor”, dijo Francona.
Francona no se comprometió a confirmar si Rivera será el encargado de cerrar el noveno con una ventaja, ya que no quería divulgar su estrategia.
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