Los bombardeos israelíes sobre la franja de Gaza no han conseguido alcanzar el efecto que buscaban: detener el lanzamiento de cohetes por parte de los milicianos palestinos. En las últimas horas, un cohete lanzado desde Gaza se ha cobrado otra víctima mortal y varios heridos en la ciudad israelí de Ashkelon, a 30 kilómetros de Gaza, según han informado fuentes gubernamentales de Israel.
“Ha sido una fatalidad. Tenemos otro muerto”, ha informado el alcalde de Ashkelon, Benny Vaknin. Con la muerte de este ciudadano, Israel suma dos muertos a causa de la lluvia de cohetes que llega desde Gaza. La ofensiva de Israel comenzó el sábado por la mañana, ocho días después de que expirara la tregua de seis meses pactada entre Jerusalén y el movimiento islamista Hamás. Hasta el momento, los bombardeos de la aviación israelí han matado a unos 300 palestinos.

La versión oficial de Israel sostiene que la ofensiva militar sobre la franja no tiene la intención de invadir Gaza ni derrocar al Gobierno de Hamás, que controla el territorio palestino desde 2007, pero los movimientos de Israel apuntan a una ofensiva militar sin precedentes desde la Guerra de los Seis Días en 1967.

El Ejército israelí ha desplegado varios tanques en la frontera con la franja, listos para penetrar al enclave litoral sellado por las fuerzas israelíes, mientras la administración de Olmert ha aprobado la convocatoria de 6.500 reservistas. Al mismo tiempo, el Gobierno de Israel ha declarado el anillo que rodea al territorio palestino como una “zona militar cerrada”. Las autoridades han prohibido a ciudadanos y periodistas permanecer en una zona de unos cuatro kilómetros considerada de seguridad alrededor de Gaza.

Por su lado, Hamás se mantiene desafiante y el portavoz del grupo, Fawzi Barhum, ha instado a los palestinos a usar “todos los medios disponibles, incluidas las operaciones de martirio”, en una referencia a los ataques suicidas en Israel. Los islamistas han llamado a sublevarse en una tercera Intifada.