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Michael DeBakey, considerado el padre de la cirugía cardiovascular moderna, falleció el pasado viernes a los 99 años por causas naturales, según informó el Hospital Metodista de Houston (Texas), donde trabajó durante gran parte de su vida y donde finalmente murió. DeBakey mantuvo una carrera profesional activa hasta los 90 años para realizar más de 60.000 cirugías. DeBakey inventó durante sus años universitarios un aparato que facilitó las operaciones a corazón abierto, primer gran hito de una larga carrera dedicada a la ciencia.
Su innovación más conocida sería el ahora común «bypass» coronario, que realizó por primera vez en 1964, utilizando venas de las piernas para realizar un «bypass» (puente) entre las áreas obturadas o dañadas que van de la aorta a las arterias coronarias.Ya en 1953 había utilizado la máquina de coser de su esposa para fabricar una arteria artificial para conductos dañados en una cirugía que él se encargó de poner en práctica por primera vez.